Hà Nội, ngày 21/09/2020 – Ngày 18 tháng 9 năm 2020, đại diện của Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Hà Nội và Cơ quan Tìm kiếm Tù binh và Người mất tích thuộc Bộ Quốc phòng (DPAA) đã tổ chức lễ kỷ niệm Ngày Tưởng niệm Tù binh và Người mất tích tại Hà Nội để tôn vinh những người bị giam giữ và đã được trao trả, cũng như những người vẫn còn mất tích từ các cuộc chiến tranh trong quá khứ.
Đại sứ Kritenbrink đã phát biểu tại lễ kỷ niệm: “Trong lễ kỷ niệm thường niên này, người dân Hoa Kỳ dừng lại để suy ngẫm về sự hy sinh của các quân nhân bị giam giữ và đã được trao trả, và cả những người vẫn chưa được trở về nhà… Chúng ta có nghĩa vụ tưởng nhớ họ.”
Hoa Kỳ và Việt Nam bắt đầu hợp tác trong việc kiểm kê quân nhân mất tích từ thập niên 1980, và sự hợp tác trong nhiệm vụ nhân đạo này đã tạo nên nền tảng cho việc bình thường hóa quan hệ vào năm 1995. Trong hơn 30 năm, Hoa Kỳ và Chính phủ Việt Nam đã duy trì sự hợp tác chặt chẽ trong việc kiểm kê đầy đủ nhất có thể những người Mỹ còn mất tích trong cuộc chiến tranh tại Đông Nam Á. Khi chiến tranh kết thúc, 1.973 quân nhân và nhân viên dân sự Hoa Kỳ đã mất tích tại Việt Nam. Kể từ đó, hài cốt của 727 quân nhân đã được nhận dạng và trao trả về cho gia đình họ. DPAA và Văn phòng Tìm kiếm Người mất tích Việt Nam tiếp tục theo đuổi việc kiểm kê 1.246 quân nhân còn lại.
Đại sứ Kritenbrink cũng đã phát biểu thêm “Chúng tôi cảm kích về sự hợp tác của Việt Nam trong nhiệm vụ cao cả này…Tôi đã được chứng kiến sự tận tâm và hợp tác giữa các nhóm công tác Hoa Kỳ và Việt Nam khi phối hợp cùng nhau trong những điều kiện gian khổ nhất, để đưa trở về những người đã ngã xuống. Đối với tôi, những trải nghiệm đáng nhớ này là một lời nhắc nhở sống động về cam kết kiên định của chính phủ chúng ta trong nhiệm vụ cao cả này, và Đại sứ quán Hoa Kỳ hỗ trợ bằng mọi khả năng có thể.”
Thông tin thêm về Ngày Tưởng niệm POW/MIA Quốc gia: Vào ngày này, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ đã tổ chức lễ kỷ niệm Ngày Tưởng niệm Tù binh và Người mất tích chính thức thường niên tại Trụ sở Bộ Quốc phòng ở Washington, D.C. để tôn vinh những quân nhân mất tích và gia đình của họ. Ngoài ra, các nhân viên DPAA cũng sẽ tham dự các sự kiện kỷ niệm Ngày Tưởng niệm Tù binh và Người mất tích tại các địa điểm khác nhau tại Hoa Kỳ cũng như tại nước ngoài. Trên toàn thế giới, DPAA tập trung vào việc nghiên cứu, điều tra, khai quật và giám định quân nhân mất tích trong các cuộc chiến tranh từ Thế chiến thứ II cho đến Iraq.
