Hải quân Hoa Kỳ đã bắt đầu đợt Hoạt động Giao lưu Hải quân (NEA) thường niên lần thứ 6 với Hải quân Nhân dân Việt Nam vào thứ Hai, ngày 6/4 khi hai nước đang kỷ niệm 20 năm bình thường hóa quan hệ ngoại giao trong năm 2015.
Chương trình kéo dài trong 5 ngày này sẽ tập trung vào các sự kiện phi tác chiến và các hoạt động trao đổi kỹ năng về quân y, tìm kiếm và cứu nạn, và các lĩnh vực khác. Các trao đổi chuyên môn sẽ tập trung vào nâng cao nhận thức về biển, kiểm soát thiệt hại trên tàu và giải cứu tàu ngầm. Các hoạt động khác bao gồm các buổi hòa nhạc, các hoạt động phục vụ cộng đồng và các hoạt động giao lưu thể thao. Các hoạt động hải quân này nhấn mạnh mối quan hệ sâu sắc giữa Hoa Kỳ và Việt Nam.
Hoạt động Giao lưu Hải quân được sự hỗ trợ của Đại Sứ quán Hoa Kỳ tại Hà Nội và Tổng Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại Tp. Hồ Chí Minh. Cả Đại sứ Hoa Kỳ Ted Osius và Tổng Lãnh sự Rena Bitter đang tham dự Hoạt động này tại Đà Nẵng.
Hoạt động Giao lưu Hải quân được phát triển từ các chuyến thăm thường niên của các tàu Hải quân Hoa Kỳ đến Đà Nẵng cách đây hơn 1 thập kỷ. Tàu khu trục có tên lửa dẫn đường USS Curtis Wilbur (DDG 54) là tàu đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ ghé thăm cảng Đà Nẵng vào ngày 28/07/2004.
Hoạt động NEA năm nay tiếp tục truyền thống này bằng chuyến thăm của một tàu khu trục có tên lửa dẫn đường khác là USS Fitzgerald (DDG 62) và tàu tác chiến gần bờ USS Fort Worth (LCS 3). Sĩ quan phụ trách hai tàu này là Hạm trưởng Lê Bá Hùng, phó tư lệnh, Biên Đội tàu khu trục số 7. Là người Mỹ gốc Việt, Hạm trưởng Lê Bá Hùng đã chỉ huy tàu khu trục USS Lassen (DDG 82) khi tàu ghé thăm Đà Nẵng vào tháng 11 năm 2009.
Ngoài hai tàu USS Fitzgerald và USS Fort Worth, các đơn vị khác tham gia đợt giao lưu lần này bao gồm lực lượng Đặc nhiệm 73, Biên đội tàu khu trục số 7, Trung tâm Hoạt động Cứu hộ Dưới nước tại San Diego, Đơn vị cơ động rà phá vật liệu nổ số 5, Ban nhạc Hạm đội 7 “Orient Express”.
Đánh dấu kỷ niệm 20 năm bình thường hóa quan hệ ngoại giao giữa Hoa Kỳ và Việt Nam, các hoạt động này được thiết kế để tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau, xây dựng lòng tin trên biển và phát triển quan hệ giữa nhân dân và hải quân hai nước.
“Hoạt động Giao lưu Hải quân là một phần rất lý thú của dịp kỷ niệm 20 năm bình thường hóa quan hệ ngoại giao,” Tổng lãnh sự Rena Bitter phát biểu. “Đây là dịp kỷ niệm rất quan trọng và chúng ta có nhiều hoạt động để chào mừng. Các công việc có ý nghĩa đã được đặt ra vào năm 2013 khi Chủ tịch nước Trương Tấn Sang và Tổng thống Obama ký Hiệp định Đối tác Toàn diện giữa hai nước, xác lập các lĩnh vực hợp tác. Các hoạt động kỷ niệm 20 năm bình thường hóa quan hệ đã, đang và sẽ làm nổi bật sự hợp tác này”.
