Hoa Kỳ lo ngại sâu sắc về việc Trung Quốc đang tiếp tục can thiệp vào các hoạt động dầu khí đã có từ lâu của Việt Nam trong khu vực Việt Nam đã tuyên bố Vùng đặc quyền kinh tế (EEZ). Điều này đặt ra câu hỏi về cam kết của Trung Quốc, bao gồm trong Tuyên bố ASEAN-Trung Quốc về ứng xử của các bên ở Biển Đông, đối với giải pháp hòa bình về các tranh chấp trên biển.
Việc Trung Quốc tái điều động một tàu khảo sát của chính phủ, cùng với các tàu hộ tống vũ trang, vào vùng biển ngoài khơi Việt Nam gần Bãi Tư Chính vào ngày 13 tháng 8, là một sự leo thang của Bắc Kinh trong việc đe dọa các bên có yêu sách khác trong việc phát triển tài nguyên ở Biển Đông.
Trong những tuần gần đây, Trung Quốc đã thực hiện một loạt các bước đi gây hấn để can thiệp vào các hoạt động kinh tế lâu đời, ổn định của các bên có yêu sách trong ASEAN, nhằm ép buộc họ từ chối hợp tác với các công ty dầu khí nước ngoài và chỉ làm việc với các doanh nghiệp nhà nước của Trung Quốc. Trong trường hợp của Bãi Tư Chính, Trung Quốc đang gây áp lực với Việt Nam trong việc hợp tác với một công ty năng lượng của Nga và các đối tác quốc tế khác.
Các hành động của Trung Quốc đã đe dọa tới hòa bình và an ninh khu vực, gây ra những tổn thất kinh tế cho các quốc gia Đông Nam Á bằng cách ngăn chặn họ tiếp cận nguồn tài nguyên hydrocarbon chưa được khai thác ước tính trị giá 2.500 tỷ đô la, đồng thời cho thấy Trung Quốc không tôn trọng quyền của các quốc gia trong việc thực hiện các hoạt động kinh tế tại Vùng đặc quyền kinh tế của họ theo Công ước về Luật Biển 1982 mà Trung Quốc đã phê chuẩn vào năm 1996.
Các công ty của Hoa Kỳ dẫn đầu thế giới về thăm dò và khai thác tài nguyên hydrocarbon, bao gồm ngoài khơi và ở Biển Đông. Do đó, Hoa Kỳ phản đối mạnh mẽ bất kỳ nỗ lực nào của Trung Quốc nhằm đe dọa hoặc ép buộc các nước đối tác rút khỏi hoạt động hợp tác với các công ty không phải của Trung Quốc, hoặc quấy rối các hoạt động hợp tác của họ. Hoa Kỳ cam kết tăng cường an ninh năng lượng của các đối tác và đồng minh của chúng tôi ở khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương và đảm bảo sản xuất dầu khí trong khu vực không bị gián đoạn cho thị trường toàn cầu.
